Echo der Zeit ist die traditionsreichste politische Hintergrundsendung von Schweizer Radio und Fernsehen (SRF) und nimmt eine zentrale Stellung in der Medienlandschaft der Deutschschweiz ein. Seit ihrer Erstausstrahlung im Jahr 1945 bietet die Sendung eine tägliche Einordnung des Weltgeschehens und gilt als das Flaggschiff der journalistischen Berichterstattung des Senders. Das Format verfolgt das Ziel, über die reine Nachricht hinaus fundierte Analysen, Reportagen und Interviews zu liefern, die komplexe politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Zusammenhänge verständlich machen.
Die Sendung wird täglich am frühen Abend ausgestrahlt und widmet sich in einer Spieldauer von rund 30 bis 45 Minuten den wichtigsten Themen des Tages. Dabei stützt sich die Redaktion auf ein dichtes Netz an Auslandskorrespondentinnen und -korrespondenten sowie auf die Expertise der Fachredaktionen von SRF. Ein wesentliches Merkmal von „Echo der Zeit“ ist die Gewichtung von internationaler Berichterstattung in Kombination mit spezifisch schweizerischen Perspektiven auf globale Ereignisse.
Inhaltlich gliedert sich die Sendung meist in mehrere Schwerpunktthemen, die durch ausführliche Beiträge beleuchtet werden. Dazu gehören oft Live-Interviews mit Entscheidungsträgern, Expertengespräche zur Einordnung von Krisen oder Entwicklungen sowie Reportagen direkt vom Ort des Geschehens. Trotz der langen Geschichte hat sich das Format kontinuierlich weiterentwickelt und ist heute neben der Radioausstrahlung als einer der meistgehörten Nachrichten-Podcasts der Schweiz auf digitalen Plattformen präsent.
Die redaktionelle Linie zeichnet sich durch Sachlichkeit und eine strikte Trennung von Nachricht und Meinung aus. Durch die tiefergehende Auseinandersetzung mit tagesaktuellen Sujets richtet sich „Echo der Zeit“ an ein Publikum, das über die bloße Information hinaus an Hintergründen und langfristigen Entwicklungen interessiert ist. Als integraler Bestandteil des öffentlich-rechtlichen Auftrags trägt die Sendung wesentlich zur politischen Meinungsbildung in der Schweiz bei. Das Archiv der Sendung stellt zudem ein bedeutendes zeitgeschichtliches Dokument der vergangenen Jahrzehnte dar.