ZEIT Verbrechen ist ein journalistisch geprägter Kriminal-Podcast der Hamburger Wochenzeitung DIE ZEIT, der seit seinem Start im Jahr 2018 das Genre des True Crime im deutschsprachigen Raum maßgeblich geprägt hat. Das Format widmet sich der detaillierten Rekonstruktion und Analyse realer Kriminalfälle, wobei der Fokus weniger auf reißerischen Details als vielmehr auf den psychologischen Hintergründen, den Ermittlungsmethoden und den rechtlichen sowie gesellschaftlichen Rahmenbedingungen liegt.
Das inhaltliche Fundament bilden die jahrzehntelangen Recherchen von Sabine Rückert, der ehemaligen stellvertretenden Chefredakteurin der ZEIT und langjährigen Expertin für Gerichtsberichterstattung. Gemeinsam mit Andreas Sentker, dem Leiter des Wissensressorts, etablierte sie ein Gesprächsformat, das Kriminalität als komplexes Phänomen begreift. In den Episoden werden häufig Fälle thematisiert, die Rückert selbst vor Gericht begleitet hat, darunter auch wegweisende Reportagen, die zur Aufdeckung von Justizirrtümern führten.
In der aktuellen Phase des Podcasts fungieren Anne Kunze, Kriminalreporterin der ZEIT, und Daniel Müller, Chefredakteur des begleitenden Magazins ZEIT VERBRECHEN, als leitende Stimmen. Sie führen die Tradition fort, systemische Missstände, Wirtschaftskriminalität, Korruption und Kapitalverbrechen journalistisch aufzuarbeiten. Dabei fließen regelmäßig Erkenntnisse aus der Rechtsmedizin, der Kriminalpsychiatrie und der Glaubwürdigkeitsbegutachtung in die Gespräche ein.
Die Struktur der Folgen folgt einem dialogischen Aufbau, in dem ein konkreter Fall präsentiert und anschließend hinsichtlich seiner juristischen Konsequenzen und der Arbeit der Strafverfolgungsbehörden analysiert wird. Ein wiederkehrendes Motiv ist die kritische Auseinandersetzung mit der Strafjustiz und der Rolle von Sachverständigen. Der Podcast erscheint im zweiwöchentlichen Rhythmus und wird durch ein gleichnamiges Print-Magazin sowie Live-Touren ergänzt. Durch die sachliche Herangehensweise und die fundierte Expertise der Redaktion gilt das Format als Referenzwerk für anspruchsvolle Kriminalberichterstattung im Audio-Bereich.